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¿Qué historia se puede contar que explique por qué el CCSD59 es uno de los mejores distritos escolares de la nación?

Esa pregunta constituye la base del desafío que el superintendente Dr. Art Fessler lanzó a los estudiantes del Programa de Desarrollo de Talento (en inglés, Talent Development Program o TDP) de todas las escuelas primarias del distrito. ¿Qué hace que nuestro distrito se distinga? ¿Qué historia les gustaría contar que demuestre al mundo por qué se sienten orgullosos de ser parte del CCSD59?

El TDP es un programa que ofrece a los estudiantes de 3º a 5º grado que tienen necesidades académicas avanzadas contenido y un currículo que va más allá de lo que se ofrece en los salones regulares. Los estudiantes del programa se identifican a base del rendimiento académico, las habilidades y el desempeño en el salón, y permanecen en el programa tres años. Este modelo ofrece a los estudiantes con habilidades académicas y necesidades sociales y emocionales similares la oportunidad de trabajar juntos varias veces a la semana.

Los estudiantes de cada clase TDP escogieron su propio tema para contestar la pregunta del Dr. Fessler: ¿Cómo puedo contar una historia interesante para ayudar a que las personas entiendan la razón por la cual el CCSD59 es uno de los mejores distritos de la nación?”

Los estudiantes seleccionaron un tema e hicieron investigación para crear la presentación que, a su entender, era el mejor vehículo para contar su historia. Fueron muchas las oportunidades de aprendizaje que ofreció el proyecto, incluyendo cómo escoger la historia que contarían, cómo dar y recibir críticas constructivas, cómo comunicarse mejor con el público, cómo editar y mejorar su trabajo, y qué formato usar para presentar la historia final.

“En la declaración de reflexión de uno de los estudiantes, este indicó que aprendió que existen innumerables maneras de contar una misma historia”, dijo la maestra Janet Chang. “Eso fue profundo”.

Los maestros planificaron un “día de capacitación” para todos los estudiantes que participaron en el desafío. El Departamento de Comunicaciones del CCSD59 y Christopher Placek, del diario The Daily Herald, realizaron presentaciones para los estudiantes sobre fotografía, narrativa y estrategias periodísticas, como parte de esta tarea de aprendizaje basado en proyectos (o PBL, por sus siglas en inglés).

El PBL es un método mediante el cual los estudiantes trabajan por un periodo de tiempo prolongado investigando y respondiendo a una pregunta, problema o reto complejo e interesante. Un aspecto clave de este método es tener una audiencia auténtica, por lo que el Dr. Fessler anunció a los estudiantes que se escogerían algunos proyectos para mostrarlos en el sitio web del Distrito. Esto significa que las presentaciones seleccionadas estarían disponibles en el sitio web del distrito para que pudieran verse desde cualquier parte del mundo.

“Quedé impresionada con la disposición con que mis estudiantes aceptaron el desafío del Dr. Fessler y crearon un producto con integridad”, dijo Meghan Landry, una de los maestros involucrados en este proyecto.

Los temas y las presentaciones fueron tan variados e interesantes como los estudiantes mismos. Las historias sobre la comunidad del CCSD59 incluyeron centros de ayuda a envejecientes, rescate de mascotas, pequeños negocios locales, programas de extensión a la comunidad, participación parental y hasta un guardia de cruce escolar. Todas las historias fueron capturadas por los estudiantes y contadas desde sus puntos de vista individuales.

Los estudiantes decidieron mediante votación los proyectos que presentarían. Luego, el Dr. Fessler revisó los 35 proyectos y dijo que fue muy difícil seleccionar los ganadores entre todos los participantes para mostrarlos en el sitio web del CCSD59. Los cuatro proyectos seleccionados por el Dr. Fessler fueron:

Olivia Britto, 3er grado de Brentwood: Girls Empowerment Group Helps Girls (Grupo de empoderamiento ayuda a las niñas)
Olivia Henkelman, 3er grado de Byrd: PBL Theater (Teatro)
Bilal Ibrahim, 3er grado de Frost: Super Readers (Súper lectores)
Ana Vega, 4º grado de John Jay: Mr. Rich (El Sr. Rich)

Sobre su tarea como juez de todos los proyectos, el Dr. Fessler dijo que revisar todas las inscripciones para este desafío le dio la oportunidad de ver de primera mano la creatividad de los estudiantes y la seriedad con que se tomaron el desafío.

“Fue obvio, por la calidad de todas las participaciones, que los estudiantes dedicaron mucho tiempo, energía y pensamiento a los temas que escogieron, la recopilación de la información, la manera de contar la historia y de comunicarse con el público”, dijo. “Ellos no solo aceptaron el reto, sino que lo dominaron absolutamente. En sus presentaciones, dejaron ver el orgullo que sienten por su comunidad escolar, y realmente disfrutaron compartiendo las historias con sus compañeros de clase y el resto del mundo. Cada historia transmitió claramente el mensaje de que el CCSD59 es uno de los mejores distritos escolares y comunidades escolares de la nación”.

Enjoyed having students share their work with our Board & especially loved seeing the pride in the parent faces. pic.twitter.com/eExmpIbnLM

— Tom Luedloff (@TomLuedloff) June 14, 2016